アイラモルトに最初は撃沈した。でも今は好きになった

アイラモルト、初めて飲んだ時の感想を正直に言うと、「正露丸じゃん」だった。

スモーキーで、薬っぽくて、海の磯の匂いがする。

「これは無理だ」って思った。

でも今、私はアイラモルトをわりと好んで飲む。なんでこうなったか、振り返ってみる。

ハイボールにしてみたら

最初の1本は確かラフロイグ10年で、ストレートで挑んだ。撃沈した。

その後しばらく封印してたんだけど、知り合いに「ハイボールにすると別物だよ」って言われて試してみた。

これが、めちゃくちゃうまかった。

スモーキーさが炭酸で軽くなって、香りだけが残る感じ。脂っこい料理にも合う。「ピートのハイボール」みたいなジャンルが頭の中に追加された瞬間だった。

チョコレートと合わせると神

もうひとつ、教わった飲み方。

カカオ70%以上のダークチョコレートと一緒にスモーキーなウイスキーを飲む。

これがやばい。スモーキーさとカカオの苦味が共鳴して、口の中で世界が広がる。一度試したら戻れない。

ピートのハイボールが入門編なら、これは中級編かもしれない。

入門に向くアイラ

アイラモルトの中でも、強さに段階がある。

ボウモア12年は、いちばんバランスが良くて入門向き。スモーキーすぎず、海塩のニュアンスもある。

ラフロイグ10年は本格派。ピートの強さが特徴で、好きな人はとことん好き。

アードベッグ10年は強烈系。アイラの王様で、最初に飲むと撃沈する。

正直、最初はボウモアでいい。アードベッグは半年くらい後で。

嫌いだったものが、好きになる体験

たぶん大人になってから「嫌いだった味が好きになる」って体験、何度かあると思う。

苦いコーヒー、生牡蠣、納豆、しいたけ。

味覚って、慣れていく。

アイラモルトもそういう類のお酒で、最初の1〜2回はピンとこなくても、3回目くらいで「あ、これか」ってなる人が多い。

もし1本目で挫折してたら

私みたいに「アイラはダメだ」って封印しちゃう人、けっこういると思う。

でも捨てる前に、ハイボールで試してみてほしい。

それでもダメなら、向いてないってことで。でもハマる確率は意外と高いから。